Conozca el valor de los manuscritos de Jorge Luis Borges a través de este informe elaborado por la ©Fundación-Archivo Rafael Cansinos Assens. Revisado en junio de 2021.
Jorge Luis Borges (1899-1986), probablemente el escritor hispánico más importante del siglo XX, tuvo desde su nacimiento un serio problema oftalmológico. «Se ha extendido desde 1899, sin momentos dramáticos, un lento crepúsculo que duró más de medio siglo», escribió en Siete noches. Quedó prácticamente ciego desde el año 1938 y definitivamente invidente en 1955, con 56 años. Las tres cuartas partes de su obra la dictó. Esta circunstancia explica lo difícil que resulta encontrar textos totalmente escritos de su puño y letra. A continuación se hace un relato cronológico de las compra-ventas más reseñables de sus manuscritos en los últimos treinta años, que han tenido una revalorización superior al 2.000% (dos mil por ciento) entre 1985 y 2008.
Hace 36 años, en 1985...
En 1985, en una subasta de Sotheby’s (Londres), la Dirección General del Libro y Bibliotecas del Ministerio de Cultura de España pagó 19.000 libras (23.750 dólares) por el manuscrito original de “El Aleph” de Jorge Luis Borges, que consta de 19 hojas en papel cuadriculado. (El País, 12 de mayo de 1985; El País, 15 de mayo de 1985; citado también en La Nación, 21 de junio de 2002). Este manuscrito se lo regaló Borges a Estela Canto (1916-1994), traductora y periodista argentina. Se conserva en la Biblioteca Nacional de España.
Hace 25 años, en 1996....
El financiero argentino Eduardo Constantini pagó en octubre de 1996, en una subasta de la galería Christian de Quay-Francis Lombrail de París, 164.000 dolares (unos 153.000 €) por el manuscrito del cuento “Hombre de la esquina rosada” y 23 cartas de Jorge Luis Borges escritas entre 1919 y 1921, cuando tenía poco más de 20 años y residía en España, a un amigo suyo llamado Maurice Abramovich. Eduardo Constantini donó los manuscritos a la Fundación Jorge Luis Borges. (La Nación, 4 de octubre de 1996; La Nación, 15 de octubre de 1996).
Hace 20 años, en 2001...
El 3 de diciembre de 2001 un comprador telefónico pagó 40.800 dólares por tres páginas manuscritas del artículo “La biblioteca de Robinson”, un manuscrito de Borges de los años 30. La subasta se celebró en el Hotel Drouot. Este manuscrito presentó en su momento dudas sobre su autenticidad. (Clarín, 4 de diciembre de 2001).
Hace 19 años, en 2002...
En la casa de subastas Christie’s se remató el 20 de junio de 2002 el manuscrito del cuento “El Sur” de Jorge Luis Borges en 193.750 euros. Fue escrito en Adrogué, en 8 hojas arrancadas de un cuaderno espiral. (La Nación, 21 de junio de 2002).
Hace 18 años, en 2003...
En noviembre de 2003 se produce un gran escándalo a raíz de una subasta en la casa Bloomsbury, de Londres, donde se remataron libros, manuscritos y objetos personales de Borges. A petición de la viuda de Borges, María Kodama, el gobierno argentino solicitó la cancelación de la subasta del lote a fin de recuperar 18 originales y primeras ediciones, entre estas un ejemplar de Fervor de Buenos Aires que al parecer había sido robado de la Biblioteca Nacional. La subasta resultó muy deslucida y los precios cayeron en picado. El manuscrito del ensayo “El verdugo piadoso” logró el precio más alto de la sesión, unos 23.000 euros, sin acercarse a los 35.000 euros que se anunciaban de salida en el catálogo. Otro manuscrito, “Joyce y los neologismos”, corrió peor suerte y la última puja no llegó al 50% del mínimo, estimado en 57.000 euros. Originalmente, antes de la denuncia, se especuló que los lotes en su conjunto podrían alcanzar los cuatro millones de dólares. (La Nación, 21 de noviembre de 2003; ABC, 13 de noviembre de 2003; El País, 21 de noviembre de 2003).
Hace 16 años, en 2005...
El famoso cuento de “La biblioteca de Babel” de Jorge Luis Borges es puesto a la venta en la Feria de Fráncfort por el librero John Wronoski, propietario de la librería de viejo Lame Duck Books de Cambridge. Se trata de 8 páginas y el precio de venta fue entonces de 390.000 euros. “Si no lo vendo ahora, no tengo ningún problema. Sé que en cinco años el precio se habrá triplicado”, añadió el librero, que considera que el original de “La biblioteca de Babel” es probablemente el manuscrito más valioso del siglo XX que se encuentra en manos privadas.
Otros manuscritos que tenía el librero a la venta eran, por ejemplo, una hoja con una necrología del ultraísta Francisco Piñero, de 1922, por 22.500 euros, y el original del ensayo “La tierra cárdena” en 37.500 euros. El único manuscrito conocido de “Leyenda policial”, un cuento publicado originalmente en la revista Martin Fierro, en 1927, y que posteriormente cambiaría de título para convertirse en “El hombre de la esquina rosada”, lo vendía por 150.000 euros. (Página 12, 20 de octubre de 2005).
Hace 15 años, en 2006...
En 2006 el precio del manuscrito “La biblioteca de Babel” de Jorge Luis Borges era ya de 500.000 dolares. Seguía en manos del librero John Wronoski, que poseía también en ese momento el manuscrito del artículo de “Pierre Menard, autor del Quijote” por 400.000 dólares. (Clarín, 11 de diciembre de 2006; La Vanguardia, 12 de diciembre de 2006).
No disponemos de información sobre la venta definitiva de los manuscritos comerciados por John Wronoski. Consultada la web de su librería Lame Duck Books el 29 de septiembre de 2015 no figura ningún manuscrito de Borges a la venta.
Hace 13 años, en 2008...
La Fundación Martin Bodmer de Suiza adquiere por 240.000 € el manuscrito original del cuento “Tlön, Uqbar, Orbis, Tertius” y un cuaderno escolar de Jorge Luis Borges. El vendedor fue un anticuario de Buenos Aires, Víctor Aizenman, exdirector de una revista literaria en la que Borges publicó algunos textos. (Hoy, 2 de octubre de 2008; citado en La Jornada de la Universidad, Nacional de Mexico, de 31 de enero de 2009).
Hace 12 años, en 2009...
María Kodama, viuda de Borges, alerta sobre el tráfico ilegal y falsificación de textos de Borges. (La Nación, 30 de enero de 2009).
Hace 5 años, en 2016...
En julio de 2016 se inaugura en la Biblioteca Nacional de Argentina la exposición "Borges el mismo, otro". Se exponen los siguientes manuscritos cortos: "El acercamiento a Almotásim", "Las Kenningar", "Examen de la obra de Herbert Quain", dos versiones de "Emma Zunz", "La biblioteca total", "La forma de la espada" y "El último viaje de Ulises". También el importante manuscrito "Pierre Menard, autor del Quijote". El conjunto se valora en 2.000.000 de dólares. (Gaceta Mercantil, 15 de julio de 2016).
Hace 2 años, en 2019...
Una revista que Jorge Luis Borges dedicó a su compatriota y también novelista Macedonio Fernández se adjudicó en una subasta en Buenos Aires por 24.100 dólares, mientras que un ejemplar de su libro El idioma de los argentinos, ilustrado por el artista Xul Solar, se vendió por 65.800 dólares. (EFE, Buenos Aires, 30 de agosto de 2019).
El empresario y poeta Alejandro Roemmers ofreció en diciembre su valiosa colección en torno a Borges al gobierno argentino, más de 6.000 libros y manuscritos para crear un museo dedicado a la memoria del escritor. La donación se ensombreció cuando a los pocos días María Kodama denunció que una parte de la misma había sido hurtada antes de adquirirla Roemmers. (El País, Madrid, 7 de diciembre de 2019).
Hace 1 año, en 2020...
El embajador argentino, Leonardo Costantino, ofreció al jefe de estado francés Emmanuel Macron un regalo de parte de Alberto Fernández, su colega argentino: Un manuscrito dictado por Jorge Luis Borges a su madre, Leonor Acevedo de Borges, para una antología en francés de las obras de su amiga y escritora Silvina Ocampo, publicada por la editorial Gallimard en 1970. Se trata de un texto de dos páginas que Borges obsequió a Haydée Santillán, su secretaria cuando era director de la Biblioteca Nacional. Ella lo pasó a manos de su sobrina, María Laura Santellán, que vendió el ejemplar a la librería Alberto Casares, en el 2019. Se desconoce la cuantía de la operación. (El Orden, Coronel Pringles, 22 de octubre de 2020).
Este año 2021...
En el mes de enero el periódico argentino Clarín revela que la Biblioteca Nacional de España adquirió en 2018, de forma secreta y misteriosa, dos manuscritos de Borges: el del relato «Emma Zunz» y el del ensayo «Quevedo humorista», supuestamente por la cantidad de 300.000 €. A día de hoy dichos manuscritos no figuran en el catálogo de la Biblioteca Nacional ni la compra ha sido difundida al público español. (Clarín, Buenos Aires, 17 de enero de 2021. Artículo de Marina Artusa)
En el mes de marzo en la Feria Virtual del Libro Antiguo de California la librería anticuaria Víctor Aizenman presentó veinte piezas originales de Jorge Luis Borges, que llegaron a manos del librero a través de subastas o ventas directas de familiares y conocidos del autor argentino. El librero advierte que es poco probable que sigan apareciendo manuscritos borgeanos. Entre otros tesoros, en la feria californiana se puso a la venta el manuscrito del poema “Rusia” (ca. 1920) el manuscrito de “Historia de los dos reyes y de los dos laberintos” (de 1946), los manuscritos del cuento “El milagro secreto” (ca. 1942), “El muerto” (1946) y “Biografía de Tadeo Isidoro Cruz”. También se ofertaron primeras ediciones de libros de Borges dedicados (1946). Se desconoce lo que se vendió y los precios finales. (La Nación, Buenos Aires, 4 de marzo de 2021. Artículo de Daniel Gigena)